❮❯
Pada suatu Jumat sore baru-baru ini, sekitar 30 orang yang mengenakan kemeja hitam dan memegang bendera Amerika berjalan di Jalan Utama di Glen Lyon, lalu berbelok di tikungan dan berjalan dengan susah payah mendaki bukit.
Ketika mereka tiba di gedung American Legion/Veterans of Foreign Wars di Newport Street, mereka disambut oleh nyala api unggun berwarna oranye.
Sebuah upacara yang sangat simbolis dimulai, ketika petugas pada hari itu, John Wilders, menjelaskan bahwa “selama seorang tentara masih menjadi tawanan perang atau orang hilang,” rekan-rekannya akan menyalakan api unggun untuk memandu orang tersebut kembali ke Rumah. .
Komandan Pos Legiun Amerika Amber Borisevich mengatakan sebelumnya bahwa “keluarga mereka berhak mendapatkan penutupan dari kehidupan mereka di rumah.” kembali. Atau mungkin sebuah keluarga menemukan kenyamanan saat memikirkan kedekatan roh orang yang dicintai.
Menurut Departemen Pertahanan, lebih dari 80.000 anggota militer AS hilang dalam konflik sebelumnya, dan diperkirakan 38.000 orang berhasil diselamatkan.
Faith Kropiewnicki, sekretaris tambahan Legiun Amerika dan penyelenggara jalan-jalan, mengatakan tradisi melihat api unggun sudah ada sejak Perang Revolusi, ketika tentara menyalakan api unggun untuk membimbing kawan-kawan yang terpisah dari orang lain.
Seperti yang dijelaskan Wildes kepada hadirin, sebuah meja telah disiapkan untuk memperingati orang hilang. Taplak meja berwarna putih melambangkan respons murni mereka terhadap seruan nasional untuk mengangkat senjata; mawar merah melambangkan cinta terhadap keluarga, Alkitab melambangkan keyakinan pada kekuatan yang lebih tinggi, irisan lemon di piring melambangkan pahitnya perpisahan, dan garam melambangkan air mata keluarga. . Lilin melambangkan harapan akan kembalinya orang yang dicintai.
Presiden American Legion Auxiliary Barbara Meyers mengatakan Warrior Walk dulunya merupakan tradisi tahunan. Ini belum pernah diadakan dalam beberapa tahun terakhir, tapi dia membantu Kropiewnicki membawanya kembali tahun ini.
Jalan-jalan ini disponsori oleh VFW Post 8353, American Legion Post 539, American Legion Post 971, Auxiliary Unit 539 dan Sons of the American Legion Unit 539 dan melibatkan para veteran, keluarga, teman dan beberapa anak.
Keponakan Meyers, Brayden Meyers, 14, dan Aubrey Griffith-Link, 10, berada di depan prosesi, sambil mengibarkan bendera POW/MIA di antara mereka. Mason Mikulski, yang baru berusia 7 tahun beberapa hari yang lalu, dengan bangga mengibarkan bendera Amerika di belakang mereka.
Para pengunjuk rasa termasuk Komandan Pos Legiun Amerika Amber Borysewicz dan Komandan Veteran Perang Luar Negeri Pos 8353 Cory Linker, yang menurut Borisewicz berasal dari Glen Lyon. Dua kelompok veteran dipimpin oleh perempuan untuk pertama kalinya.
Saat dia berjalan sepanjang rute satu mil, Link mengatakan dia dibesarkan di sebuah pertanian di Minnesota dan merindukan kegembiraan melihat dunia. Setelah bergabung dengan tentara, dia pergi ke Paris dan Mesir, serta tempat-tempat menarik seperti Somalia. Tapi dia bilang dia tidak mengkhawatirkan keselamatannya. “Saya rasa saya merasa tak terkalahkan.”
Setelah dia menikah dengan suaminya, yang juga bertugas di militer, dan memiliki dua anak, mereka memindahkan keluarga muda mereka ke kampung halaman suaminya di timur laut Pennsylvania.
Borisovich dibesarkan di sini dan kembali ke Pennsylvania Timur Laut setelah cedera lutut serius di Timur Tengah. Terlepas dari rasa sakit yang mungkin dia rasakan selama Warrior Walk baru-baru ini, dia bersikeras menarik gerobak berisi botol air untuk pejalan kaki dan menolak menawarkan bantuan apa pun.
“Dia keras kepala,” kata sepupunya Sabrina Wildona saat mereka pergi.