NEW YORK (AP) — Serikat pemain WNBA telah memutuskan untuk tidak ikut serta dua tahun sebelum perjanjian perundingan bersama saat ini berakhir. Liga dan serikat pemain mempunyai opsi untuk melakukan hal tersebut sebelum 1 November.
Keluarnya lebih awal menandai momen kritis bagi liga. WNBA menandatangani perjanjian hak media bersejarah selama 11 tahun senilai $200 juta per tahun.
Liga ini menikmati rekor kehadiran dan peringkat tahun ini, yang berpuncak pada kemenangan menentukan perpanjangan waktu New York atas Minnesota di Game 5 Final WNBA pada hari Minggu.
“Ini adalah momen yang menentukan tidak hanya bagi WNBA, tetapi bagi kita semua yang percaya pada kemajuan,” kata Presiden WNBPA Nneka Ogwumike pada hari Senin , kita akan tertinggal. Ini adalah era baru, dan kita siap memimpin perubahan.
Aliansi ini telah berkembang pesat, dengan terobosan besar yang terjadi pada tahun 2024 setelah bertahun-tahun mengalami pertumbuhan yang signifikan dan berkelanjutan. Menurut serikat pekerja, peringkat ESPN telah meningkat secara signifikan, dengan peringkat musim reguler naik 170 persen.
CBA saat ini masih akan mencakup musim 2025, sehingga kedua belah pihak punya waktu satu tahun untuk menegosiasikan kesepakatan baru.
“Dengan semakin dekatnya musim WNBA 2024 yang bersejarah, kami berharap dapat bekerja sama dengan para pemain dan WNBAPA untuk merancang CBA baru yang adil bagi semua dan meletakkan landasan bagi pertumbuhan dan kesuksesan di tahun-tahun mendatang,” kata Komisaris WNBA Casey dikatakan.
Engelbert mengatakan dalam pidato kenegaraannya sebelum Game 1 Final bahwa dengan adanya kesepakatan hak media baru dan lebih banyak mitra korporat, liga berada dalam kondisi yang baik. Dia juga melanjutkan dengan mengatakan bahwa para pemain menerima lebih banyak kontrak pemasaran, menjadikan mereka terkenal.
Serikat pekerja mengatakan mereka berharap model ekonomi baru akan mengubah sistem yang ada saat ini, yang menerapkan batasan sewenang-wenang dan membatasi nilai dan keuntungan pemain. Para pemain menginginkan model berbasis ekuitas yang akan tumbuh dan berkembang seiring dengan meningkatnya kesuksesan komersial liga.
Bidang-bidang lain yang ingin ditingkatkan oleh serikat pekerja adalah: upah, tunjangan pensiun, tunjangan perawatan anak yang lebih baik, dan tunjangan keluarga berencana.
Ini adalah puncak dari apa yang telah kami perjuangkan selama beberapa musim terakhir,” kata Wakil Presiden WNBPA Kelsey Plum. “Kami telah memainkan peran penting dalam pertumbuhan bersejarah liga, dan sekarang kami beralih dari sistem yang ada saat ini, menuntut transparansi penuh dan pembagian yang adil dalam bisnis yang kami bantu bangun.”