WILKES-BARRE — Hari Veteran adalah hari bagi kita semua untuk berterima kasih dan mengakui pengabdian semua veteran – sesuatu yang harus kita lakukan setiap kali kita melihat seorang veteran.
Salah satu veteran favorit saya adalah Joe Barna dari Freeland. Pada usia 94 tahun, dia terus berbicara kepada kelompok-kelompok tentang pengabdiannya di Korea dan dia selalu memiliki pesan positif untuk para veteran perang.
Tuan Barna mengirimi saya artikel terbarunya tentang veteran, yang sebagian besar akan saya bagikan kepada Anda hari ini. Tapi pertama-tama, izinkan saya memperkenalkan Anda kepada Tuan Barna dan pengabdiannya kepada negara kita.
Beberapa tahun yang lalu, Tuan Barna menghabiskan dua hari di San Antonio, Texas, menghormati Korps John (Jackie) Kilmer dan mengingat arti sebenarnya dari cinta dan persahabatan.
Barner berbicara pada upacara peringatan pemakaman untuk Kilmer, anggota korps Angkatan Laut yang menyelamatkan nyawa Barner 70 tahun lalu.
Kilmer terbunuh dalam aksi beberapa minggu kemudian pada 13 Agustus 1952.
“Saya tidak akan pernah melupakan Pelaut Kelas 2 John (Jackie) Kilmer,” kata Barna saat upacara. “Tidak ada yang bisa mendekatiku.”
Seperti tentara di semua perang, kata Barna, banyak anak laki-laki di bawah usia 20 tahun menginginkan hal yang sama – kembali hidup ke keluarga mereka sehingga mereka dapat bersatu kembali.
“Dalam perang, selalu ada harapan, keyakinan, cinta, dan persahabatan sejati,” kata Barna. “Dan keberanian, pengorbanan dan keinginan untuk hidup. Hanya ada dua hal dalam perang – hidup atau mati. Banyak yang hidup dan kembali menemui keluarga mereka, tetapi bagi banyak orang, tiketnya adalah tiket satu arah.
Barna mengatakan hidupnya hampir berakhir sebelum dia berusia 22 tahun.
“Saya mendapat luka bayonet yang dalam di lengan kiri saya dan kehilangan banyak darah,” kata Bana. “Pertempuran berkecamuk di sekitar saya. Saya melihat sekeliling dan melihat banyak rekan prajurit saya berlumuran darah, berteriak 'doc' – seorang prajurit Angkatan Laut yang dilatih untuk menjaga agar Marinir tetap hidup. Jika petugas medis tidak memberikan tanggapan, kemungkinan besar anak tersebut sudah meninggal.
Bana mengatakan dia ingat menjadi lemah dan lelah saat melihat darahnya meresap ke dalam tanah Korea.
“Saya baru saja akan menutup mata dan pergi menemui Tuhan,” kata Barna. “Kemudian saya mendengar suara – suara yang saya dengar setiap hari. Itu adalah dokter saya, anggota korps John (Jackie) Kilmer. Saya lelah, tetapi saya mendengar dia berkata, 'Bangun, saya. Lukanya harus dijahit atau kamu akan mati. .Tuhan belum menginginkanmu.
Malam itu, Barna mengatakan dia diberi kesempatan kedua untuk hidup 70 tahun lagi dan terus bertambah. Kilmer, paramedis yang menyelamatkannya, akan kehilangan kesempatan untuk melihat akhir hidupnya. Lima minggu kemudian, Kilmer terbunuh dalam pertempuran saat membantu Marinir lainnya bertahan hidup.
“Dia adalah pria paling berani yang pernah saya temui,” kata Barna. “Dalam beberapa menit, pahlawan ini dianugerahi tiga medali – Hati Ungu, Salib Angkatan Laut, dan Medali Kehormatan Kongres.”
Barna menjabat sebagai veteran Perang Korea dari Juni 1952 hingga Juli 1953.
Barna mengatakan Kilmer mendengar Marinir meminta bantuan dari dalam bunker.
“Dia melihat keluar dan melihat dua pria terluka di medan perang. Sersan mengatakan kepadanya bahwa jika dia keluar, dia akan mati.” Jackie menjawab, 'Jika saya tidak keluar, mereka akan mati! '”
Barna mengatakan Kilmer merangkak mendekati mereka dan mulai mengobati luka mereka. Saat dia melakukannya, penembakan besar-besaran terjadi. Satu peluru jatuh begitu dekat sehingga 15 pecahan pecahan peluru masuk ke tubuhnya.
Kilmer tewas, namun kedua Marinir selamat. Kilmer tinggal enam hari lagi dari ulang tahunnya yang ke-22.
Kisah Pak Barna sama dengan kisah banyak veteran lainnya. Banyak yang selamat, namun banyak juga yang tidak.
Jadi Pak Barna mengirimi saya cerita Hari Veteran lainnya. Judul artikel ini adalah “Saya seorang Veteran Amerika”.
“Saya bukan seorang Demokrat atau Republik – saya orang Amerika,” tulis Barna. “Saya seorang veteran Amerika. Politisi saling membenci, tetapi para veteran saling mencintai.
Barna mengatakan dia mulai menulis beberapa tahun yang lalu karena dia tidak ingin ada veteran yang dilupakan dan kehilangan kehormatan yang telah dia peroleh.
“Saya percaya para veteran adalah satu-satunya harapan untuk menjadikan negara kita sebesar ketika saya masih kecil,” kata Barna. “Saya lahir di Freeland tapi besar di Korea. Butuh waktu 13 bulan, tapi dengan Tuhan di sisi saya, saya kembali bersama keluarga saya.
Barna bercerita bahwa dia adalah seorang anak kecil yang ketakutan ketika bergabung dengan Angkatan Darat.
“Tetapi dalam perang, Anda menua dengan sangat cepat,” katanya. “Saya masih ingat hari ketika saya mengucapkan selamat tinggal kepada orang tua saya, empat saudara lelaki dan tiga saudara perempuan. Ketika saya berjalan keluar pintu, semua orang menahan air mata. Saya hampir melompat ke dalam lubang yang gelap, tidak tahu seberapa dalam lubang itu. Aku tahu bahwa selama beberapa bulan ke depan aku akan mendengar tangisan orang-orang yang terluka dan kesunyian orang-orang yang meninggal.
Mr Barna mengatakan dia bukanlah anak istimewa yang tumbuh dewasa tetapi diajari cinta, rasa hormat, pengorbanan dan persahabatan.
“Semua hal ini diperkuat ketika saya bertugas bersama begitu banyak Marinir pemberani di Korea,” katanya. “Saya melihat kengerian perang dan keberanian anak-anak berusia 20 tahun ini, dan saya tidak akan pernah melupakan apa yang saya lihat dan rasakan. Banyak yang pulang dengan bekas luka perang. Ada bekas luka di luar, tapi ada juga yang di dalam. bagian dalam.
Barna mengatakan masyarakat harus berusaha memahami semua veteran – dan kita tidak boleh melupakan apa yang dilakukan segelintir orang Amerika terhadap begitu banyak orang yang tidak pernah mengenakan sepatu tempur, menembakkan senjata, atau membunuh musuh.
“Bersabarlah terhadap para veteran dan cobalah memahami apa yang mereka alami,” kata Barna. “Kata-kataku tidak keluar dari mulutku, tapi keluar dari hatiku.”
Pak Barna mengatakan bahwa saat mengenakan seragam tersebut, dia menemukan persahabatan, kebanggaan, cinta persaudaraan, rasa hormat, keberanian dan keyakinan.
“Saya juga menggunakan senjata untuk membunuh orang lain,” katanya. “Tetapi untuk ini, saya tidak punya pilihan. Saya ingin hidup.
Tuhan memberkati semua veteran dan keluarga mereka. Dan saudaraku Marine Semper Fi – selalu setia.
Pada Hari Veteran ini dan setiap hari, ucapkan terima kasih kepada setiap veteran atas layanan mereka.
Setidaknya itulah yang bisa kami lakukan dan hal terbaik yang bisa kami lakukan.
Hubungi Bill O'Boyle di 570-991-6118 atau di Twitter @TLBillOBoyle.