itu saja– engah! ——Itu menghilang.
Pembongkaran mendadak Gedung Engel di Jalan Utama Selatan dipuji sebagai sebuah langkah maju yang besar, dan kami berharap demikian. Namun mempercayai hal ini mengharuskan kita mengabaikan sejarah bertahun-tahun situs tersebut.
Pertama-tama, mari kita perjelas satu hal: selama beberapa dekade, tampilan unik dari bangunan kuno ini telah ditutupi oleh upaya menutup-nutupi, mungkin agar terlihat “modern”. Banyak orang mungkin melewatinya setiap hari selama bertahun-tahun tanpa menghargai hiasan ukiran yang berada dalam bahaya.
Kedua, bangunan lain di kedua sisi Sungai Engel dinyatakan berbahaya 11 tahun lalu dan dibongkar. Semakin lama hal ini dibiarkan, semakin besar potensi kerusakannya. Anda hanya dapat membiarkan bangunan buatan manusia kosong tanpa perawatan sampai bangunan tersebut membusuk dan tidak dapat diperbaiki lagi.
Namun upaya untuk melukiskan pembongkaran hanya sebagai sebuah keuntungan besar agak hampa jika mempertimbangkan sejarah yang lebih lengkap.
Lebih dari 11 tahun telah berlalu sejak Wilkes-Barre mengutuk dan menghancurkan bangunan-bangunan di sekitarnya. Pada bulan Januari 2014, pemerintah kota meminta proposal untuk pengembangan properti di 61 hingga 75 South Main Street.
Namun harapan akan pemanfaatan baru untuk properti sudut sebenarnya sudah ada sejak tahun 2009, ketika properti tersebut secara kolektif menerima status bebas pajak di bawah program Keystone Opportunity Zone (KOZ) negara bagian. Ketika penunjukan awal berakhir, kota tersebut memperpanjang statusnya hingga tahun 2025.
ketika kota telah melakukan Ketika gedung-gedung di sekitarnya diratakan pada tahun 2013, fasad Gedung Engel tidak digunakan dan pemerintah kota secara khusus mewajibkan agar gedung tersebut dipelihara sebagai bagian dari pembangunan baru. Diamond City Partners telah menawarkan bantuan untuk pelestarian dan restorasi fasad depan Engel melalui Program Hibah Fasadnya.
Pada tahun 2015, sebuah proyek diumumkan untuk lokasi tersebut: sebuah bangunan 10 lantai yang berisi hotel, jamuan makan, ritel, dan ruang perumahan. Tanggal mulai telah diumumkan dan dilewati, tetapi tidak ada yang menunjukkannya.
Pada tahun 2020, usulan pembangunan senilai $28 juta memulai lebih banyak pekerjaan pembongkaran, dengan janji untuk melestarikan fasad Gedung Engel (secara teknis hanya tersisa setengahnya) dan toko Frank Clark Jeweller di sebelahnya. Gedung Clark kemudian diratakan.
Pada tahun 2021, pengembang memulai pembangunan hotel Avid berlantai lima dengan 102 kamar senilai $8 juta di lokasi bekas properti Clark Jeweler dan telah berkomitmen untuk konstruksi tahap kedua. Kemudian minggu ini terjadi, bagian terakhir Gedung Engel runtuh, dan pengembang berjanji akan membangun menara serba guna enam lantai dengan biaya $30 juta.
Jadi mohon maafkan kami jika kami terdengar letih ketika orang lain memaksa ini Pembongkaran membuka jalan bagi hal-hal yang lebih baik di masa depan. Kami telah mendengar janji-janji akan adanya bangunan serba guna baru yang mengesankan selama sekitar satu dekade, dan kami telah berulang kali diberitahu bahwa setiap bangunan baru akan memiliki beberapa fasad bersejarah. Namun, fasad terakhir kini tinggal sejarah.
Sekali lagi kita melihat kehancuran tempat-tempat yang direkomendasikan untuk diselamatkan, jika tidak dijanjikan. Kami berharap lokasi utama di jantung Kota Diamond ini memiliki masa depan yang cerah. Tapi kami menepati janji apa pun dengan sedikit garam. Selama lebih dari satu dekade, properti ini berada dalam “transisi” dari yang lama ke yang baru.